Le BP Ultimate Rallye-Raid Portugal 2026 s’apprête à écrire un nouveau chapitre dans l’histoire du Championnat du Monde de Rallye-Raid (W2RC). Après l’épopée saoudienne du Dakar, où les destins se sont forgés dans la boue et le sable, cette manche européenne s’annonce comme un révélateur impitoyable des forces en présence. Sur des pistes techniques et rapides, l’enjeu dépasse la simple victoire d’étape : il s’agit de confirmer une suprématie ou de prendre une revanche éclatante dans la course au titre mondial. Tous les regards convergent vers le duel annoncé entre deux légendes, Nasser Al-Attiyah et Sébastien Loeb, dont la compétition a toujours électrisé la foule. Mais la bataille sera loin d’être un tête-à-tête. Les constructeurs officiels – Dacia, Toyota et Ford – alignent des équipages redoutables, chacun avec ses propres ambitions. Entre l’expérience affirmée, la soif de victoire et la quête de rachat, les pilotes sont prêts à en découdre dans une aventure qui promet d’être titanesque.
En bref :
- Le Rallye-Raid Portugal 2026 est une étape cruciale du W2RC, suivant le Dakar.
- Nasser Al-Attiyah, frais vainqueur de son sixième Dakar en janvier 2026 avec Dacia, mène le classement W2RC avec 21 points d’avance et vise un quatrième titre mondial.
- Sébastien Loeb cherche une revanche après un Dakar 2026 frustrant, où il a manqué le podium de 37 secondes, et arrive avec un nouveau copilote.
- Mattias Ekström, troisième au Dakar avec Ford et quadruple vainqueur d’étape, confirme sa montée en puissance et sa polyvalence.
- Lucas Moraes, champion du monde en titre et ancien vainqueur au Portugal, aspire à redresser le tir après un Dakar d’apprentissage avec Dacia.
- Carlos Sainz, légende aux quatre Dakar, doit effacer les erreurs de navigation du Dakar 2026 et compose avec un nouveau copilote au Portugal.
- Des outsiders comme Yazeed Al-Rajhi (Dakar 2025 vainqueur) et Henk Lategan (victime de la malchance au Dakar 2026) ont des comptes à régler.
- Mathieu Serradori, l’outsider du Century CR7, a créé la surprise au Dakar avec une victoire d’étape et tentera de bousculer les favoris.
Al-Attiyah, le monarque du désert à la conquête du Portugal
Nasser Al-Attiyah, à 55 ans, débarque au Portugal auréolé de son sixième sacre au Dakar, une victoire acquise en janvier 2026 après deux semaines d’une intensité rare en Arabie Saoudite. Ce triomphe n’est pas le fruit du hasard, mais celui d’une gestion de course exemplaire, où le Qatari a su naviguer entre les embûches, délivrant des performances décisives au moment opportun et épargnant sa machine là où tant d’autres ont échoué. Son succès l’a propulsé en tête du classement W2RC avec une avance confortable, démontrant une fois de plus son intelligence tactique, sa capacité à doser l’attaque et la prudence. Il a notamment égalé le record absolu de victoires d’étape sur le Dakar, un chiffre symbolique de cinquante succès qui le place aux côtés d’Ari Vatanen et Stéphane Peterhansel.
Cette maîtrise, il l’a également prouvée en remportant le trophée Dakar avec quatre constructeurs différents – Volkswagen, Mini, Toyota, et désormais Dacia – une prouesse inégalée dans l’histoire de l’épreuve. Sur les terres portugaises, il se présente comme l’homme à abattre, le maître du rallye-raid qui n’a pas encore trouvé son égal. Sa détermination à décrocher un quatrième titre de champion du monde est palpable, faisant de chaque spéciale une démonstration de sa force inébranlable et de sa volonté de marquer l’histoire. Le Portugal ne sera pas une étape de transition, mais bien une nouvelle démonstration de sa quête incessante de gloire dans cette compétition.
Loeb, l’éternel conquérant en quête de sa revanche
Pour Sébastien Loeb, le Dakar 2026 aurait pu marquer un tournant. Sa dixième participation fut un mélange éclatant de performances et d’une frustration presque insupportable. Après avoir grimpé avec acharnement vers le podium, le Français a vu s’envoler ses espoirs de troisième place lors de l’avant-dernière étape, la faute à deux crevaisons qui lui ont coûté de précieuses minutes. Il échoua finalement à seulement 37 secondes du podium, un écart infime après près de 5 000 kilomètres chronométrés. Une panne de direction assistée plus tôt dans la course avait déjà montré à quel point le Dakar peut être cruel, une seule mauvaise heure pouvant anéantir des jours de perfection. Ce n’est pas la première fois que le destin joue un tour à Sébastien Loeb, qui a pourtant prouvé sa résilience et sa capacité à se relever à maintes reprises.
Le Portugal offre un nouveau terrain de jeu, loin des dunes traîtresses de l’Arabie Saoudite, avec des pistes plus roulantes et techniques qui pourraient bien avantager son pilotage pur. Malgré un palmarès déjà légendaire en WRC, Loeb n’a toujours pas de titre mondial en rallye-raid ni de victoire au Dakar à son actif. Cette soif de vaincre le rend d’autant plus dangereux sur une manche de cinq jours en Europe, où la vitesse brute et la précision sont primordiales. Avec un nouveau copilote à ses côtés, comme l’ont également envisagé d’autres pilotes dans la compétition chez Dacia, il aborde cette aventure avec une détermination farouche à renverser la vapeur et à prouver que sa vitesse reste inégalée.
Les challengers : une armée d’ambitions pour une bataille inoubliable
La compétition au Portugal ne se résumera pas au seul duel entre Al-Attiyah et Loeb. Derrière ces titans, une constellation de pilotes affiche des ambitions légitimes et des comptes à régler. Mattias Ekström, par exemple, a transformé le regard du paddock sur lui lors du Dakar 2026, terminant troisième au général avec quatre victoires d’étape. Double champion DTM et vainqueur du Championnat du Monde de Rallycross, le Suédois est la preuve vivante qu’une polyvalence exceptionnelle peut mener au sommet du rallye-raid. Son Ford Raptor T1+ est en pleine forme, faisant de lui un candidat sérieux à la victoire sur les terres portugaises, prêt à confirmer sa montée en puissance.
Lucas Moraes, le champion du monde en titre, revient au Portugal sur un terrain qu’il connaît bien, puisqu’il y a déjà remporté la victoire. Son Dakar 2026, avec une nouvelle équipe et une nouvelle voiture, a été une période d’adaptation, mais il a terminé septième, accumulant des données précieuses sur sa Sandrider. Il n’est plus un espoir, mais un prétendant confirmé, et sur ces pistes techniques, il sera un adversaire redoutable. Quant à Carlos Sainz, « El Matador », malgré ses 63 ans, il arrive avec une volonté farouche d’effacer les frustrations de son Dakar 2026, où une erreur de navigation et une pénalité lui ont coûté cher, le reléguant à la cinquième place. Avec un nouveau copilote, Dani Oliveras, il tentera de faire parler son expérience et sa vitesse sur un tracé plus compact et prévisible que l’Arabie Saoudite, qui pourrait parfaitement lui convenir. Les engagés du Rallye-Raid Portugal 2026 promettent un plateau d’exception.
N’oublions pas Yazeed Al-Rajhi, le vainqueur du Dakar 2025, dont le Dakar 2026 fut une déconvenue après des problèmes mécaniques et des crevaisons. Le Saoudien doit retrouver la constance qui l’a porté au sommet et prouver que sa vitesse brute n’a pas disparu. Henk Lategan, quant à lui, a été la victime collatérale d’un Dakar 2026 particulièrement injuste. Malgré une victoire d’étape et une place de leader au général, une avarie mécanique l’a privé d’un podium mérité. Le Sud-Africain arrive au Portugal avec une soif de revanche, et sa méthode ainsi que sa capacité à tenir le rythme pourraient bien le mener au succès. Enfin, Mathieu Serradori, l’outsider qui a dit non aux usines, a prouvé la compétitivité de son Century CR7 en remportant une étape du Dakar 2026 et en terminant sixième au général. Le Français, fort de ses onze participations, est un compétiteur réel qui aime déjouer les pronostics, même face aux prototypes d’usine. Cette course sera une véritable aventure pour tous les pilotes, chacun ayant une histoire à écrire sur les pistes portugaises.
