Renault Espace : Duel inédit entre la toute nouvelle génération et son prédécesseur

Le Renault Espace, un nom qui a marqué des générations de conducteurs en quête d’espace et de polyvalence, entame en cette décennie une profonde mutation. Près de 40 ans après l’apparition du monospace révolutionnaire, la nouvelle génération, attendue pour juillet prochain, s’apprête à prendre la relève de son prédécesseur. Ce duel générationnel ne se limite pas à une simple mise à jour esthétique ; il incarne une véritable transformation philosophique, passant du monospace familial par excellence au SUV moderne et connecté. La question fondamentale demeure : cette évolution est-elle synonyme d’une amélioration concrète pour les utilisateurs ? Au-delà des dimensions revues et d’un design affirmé, l’Espace VI promet des avancées significatives en termes de technologie et de performance, notamment avec une motorisation entièrement hybride. Cette comparaison approfondie explorera les atouts et les compromis de chaque modèle, offrant une perspective éclairée sur l’innovation continue de Renault pour répondre aux attentes des familles modernes.

En bref :

• La sixième génération du Renault Espace se positionne comme un SUV à 7 places, dérivé du Renault Austral.
• Le prédécesseur, l’Espace V (lancé en 2015), avait déjà amorcé une transition vers le segment SUV, abandonnant partiellement le monospace.
• La nouvelle génération se distingue par une unique motorisation hybride de 200 ch (basée sur un 1.2 turbo essence), promettant une consommation réduite (4,6 l/100 km) et de faibles émissions (104 g/km CO2).
• La modularité du Espace VI est revue, passant de sièges individuels à une banquette coulissante 2/3-1/3 au second rang, moins flexible que celle de l’Espace V.
• Le volume de coffre de la nouvelle génération est en hausse, offrant entre 666 et 777 litres selon la configuration (5 ou 7 places), surpassant les 614-680 dm3 de l’Espace V.
• Le système 4Control à quatre roues directrices est reconduit et amélioré, réduisant le diamètre de braquage à l’équivalent d’une Clio.
• La stratégie de gamme évolue, avec l’introduction de la finition Esprit Alpine, remplaçant l’emblématique Initiale Paris pour une orientation plus sportive.

L’évolution d’un icône : Du monospace au SUV familial

Le Renault Espace, dont la lignée remonte à près de quarante ans, a toujours été un symbole de l’innovation et de la capacité de Renault à anticiper les besoins des familles. Tandis que la première génération inventait le concept de monospace, ses successeurs ont progressivement évolué. La cinquième génération, lancée en 2015, marqua un tournant décisif. Elle fut la première à s’éloigner audacieusement de la formule originelle, adoptant une allure plus proche des véhicules de loisirs. Avec une longueur généreuse de 4,86 m et une hauteur de 1,68 m, l’Espace V incarnait alors le haut de gamme de la marque, offrant une silhouette plus dynamique et statutaire. Il proposait une carrosserie unique mais toujours la flexibilité entre des configurations à 5 ou 7 places, une caractéristique essentielle pour les utilisateurs soucieux de l’habitabilité. Le choix de motorisations, qu’elles soient essence ou diesel, couvrait une large plage de puissances, de 130 à 225 ch, reflétant la polyvalence attendue d’un tel véhicule. Un discret restylage en 2020 a permis de maintenir sa compétitivité sur un marché en pleine mutation.

La nouvelle génération Espace : L’affirmation du SUV

L’arrivée de la sixième génération du Renault Espace, attendue en juillet prochain, confirme et accentue cette transformation. Il ne s’agit plus d’un monospace mais d’un authentique SUV à 7 places, étroitement lié au Renault Austral, dont il reprend la plateforme et une grande partie de la philosophie de design. Ce choix stratégique répond à une demande forte du marché pour des véhicules robustes, dotés d’une position de conduite surélevée et d’une esthétique plus dynamique. Le nouvel Espace, bien que plus compact que son prédécesseur avec 4,72 m de long, conserve une allure imposante grâce à des lignes modernisées et un profil athlétique. Le pari de Renault est clair : proposer un véhicule qui allie l’héritage de l’Espace en termes d’espace et de confort à la modernité et à l’attrait des SUV. L’objectif est de séduire une clientèle toujours en quête de praticité familiale, tout en s’inscrivant dans les tendances stylistiques actuelles de l’industrie automobile, comme on peut le voir dans les détails du nouveau look de l’Espace restylé. Cette comparaison révèle une évolution marquée vers une identité visuelle forte et une présence affirmée sur la route.

Performance et technologie : L’ère de l’hybride et du 4Control

La question de la performance et de la motorisation est un point de divergence majeur entre les deux générations du Renault Espace. Alors que l’Espace V a proposé une large gamme de motorisations essence (1.6 TCe 200 ch, 1.8 TCe 225 ch) et diesel (1.6 dCi 130 et 160 ch, puis 2.0 dCi 160 et 190 ch), la sixième génération simplifie radicalement l’offre. Exit le diesel et l’essence pur ; l’Espace VI adopte une approche résolument moderne avec une unique motorisation E-Tech full hybrid. Ce bloc, basé sur un 1.2 turbo essence, développe une puissance cumulée de 200 ch. Cette stratégie s’inscrit pleinement dans les objectifs de réduction des émissions et de consommation de carburant, avec une homologation à seulement 4,6 l/100 km en cycle mixte et des émissions de CO2 de 104 g/km. Ces chiffres, bien que théoriques, annoncent un véhicule bien plus vertueux que son prédécesseur, offrant ainsi une réponse concrète aux enjeux environnementaux actuels et aux attentes des consommateurs en 2026. L’innovation ne s’arrête pas là, puisque le châssis conserve et améliore le système 4Control à quatre roues directrices.

Agilité et maniabilité : Quand la taille ne compte plus

L’une des avancées les plus remarquables en matière de technologie, partagée et améliorée entre les deux générations, est sans conteste le système de quatre roues directrices 4Control. Présent sur l’Espace V, il est reconduit sur l’Espace VI avec des améliorations notables. Sur la nouvelle génération, l’angle de braquage des roues arrière est porté à 5 degrés, et offre 13 paliers de réglage. Cette caractéristique technique a un impact direct et spectaculaire sur l’agilité du véhicule. En effet, elle permet de réduire le diamètre de braquage de l’Espace VI à seulement 10,40 m, une valeur étonnamment comparable à celle d’une petite citadine comme la Clio. Cette prouesse technique rend le grand SUV familial étonnamment maniable en ville et lors des manœuvres de stationnement, compensant ainsi son gabarit imposant. Pour une famille qui utilise son véhicule aussi bien pour les longs trajets que pour les déplacements quotidiens en milieu urbain, cette caractéristique représente un avantage indéniable en termes de confort et de facilité d’utilisation. Le 4Control contribue activement à la performance dynamique du véhicule, un aspect souvent mis en avant dans les essais du Renault Espace Full Hybrid.

Modularité et habitabilité : Le cœur de l’expérience familiale

La modularité intérieure a toujours été le point fort du Renault Espace, un atout qui a séduit des millions de familles depuis sa création. Le prédécesseur, l’Espace V, maintenait une tradition chère aux monospaces en proposant trois sièges individuels au second rang. Cet agencement offrait une flexibilité inégalée, permettant d’adapter l’espace aux besoins de chaque passager, que ce soit pour l’installation de sièges enfants ou pour optimiser le confort de trois adultes. Cette configuration représentait l’apogée de la modularité, facilitant l’accès au troisième rang et le transport d’objets longs ou encombrants. Cependant, avec la nouvelle génération, la philosophie évolue. Le Renault Espace VI, en adoptant l’architecture d’un SUV, se contente désormais d’une banquette coulissante 2/3-1/3 au second rang. Bien que cette banquette offre une amplitude de coulissement appréciable de 22 cm – supérieure à celle de modèles comme le Captur ou l’Austral – elle reste, de l’avis de nombreux experts, moins pratique que les sièges indépendants de l’Espace V. Ce changement est notable pour les utilisateurs fréquents des sept places, où l’accès au fond et la flexibilité d’aménagement s’en trouvent légèrement impactés. Il illustre le compromis entre l’identité SUV et l’héritage monospace en termes de praticité intérieure.

Volume de coffre et stratégie de gamme : Des priorités réaffirmées

Si la modularité a évolué, la capacité de chargement du Renault Espace nouvelle génération se révèle un atout majeur dans ce duel. Le volume de coffre de l’Espace V variait de 614 à 680 dm3, des chiffres déjà respectables pour un véhicule familial. Cependant, la sixième génération pousse les limites, offrant une capacité de chargement allant de 666 à 777 litres. Cette augmentation significative dépend de l’option 5 ou 7 places choisie. Renault anticipe d’ailleurs une forte demande pour les versions 5 places de l’Espace VI, ciblant une clientèle désireuse d’un volume de coffre maximal sans la nécessité des deux sièges supplémentaires. Cette approche met en lumière une redéfinition des attentes des consommateurs : un grand volume de coffre est désormais une priorité pour de nombreuses familles, même si elles n’utilisent que rarement les 7 places. Parallèlement, la stratégie de gamme de Renault connaît une mutation. L’emblématique finition Initiale Paris, symbole de luxe et d’élégance depuis des années, cède sa place à la ligne Esprit Alpine. Cette nouvelle appellation, déjà présente sur d’autres modèles de la marque, véhicule une image plus sportive et dynamique, en cohérence avec le positionnement SUV de la nouvelle génération du Renault Espace. Ce changement reflète une volonté de Renault de moderniser son image et d’offrir une proposition plus en phase avec les tendances actuelles du marché automobile.

Voici une comparaison factuelle de certains attributs clés entre le Renault Espace V et le Renault Espace VI :